齊國齊宣王在位時，非常喜歡聽一種叫作「竽」的樂器演奏。由於他喜歡聽合奏，所以打算在宮內組織數百人的樂團，每天供應善食和住宿的地方，好讓他隨時也能聽到竽吹奏的樂曲。
有位南郭先生學問淵博，卻家境清貧，常常餓肚子，為著生活苦惱。
有一天，他聽說齊宣王要供養數百人的樂團。他本來並不會吹竽，心想：「既然是數百人的樂團，每一次也是表演合奏，那麼我不會吹竽也可以安然度日。有這樣優厚的食宿供應，正好可以解決我的衣食問題！」
他便冒然加入，成為數百名吹竽手之一。
每當齊宣王想聽竽時，這位南郭先生便在樂團裡裝模作樣地吹奏，把神態動作都做得非常傳神，無人發現他並沒有吹出聲音來。於是，他便受著宣王的供養，過了好幾年。
後來，齊宣王去世，他的兒子泯王繼位。由於從小耳濡目染，他也很喜歡聽竽。然而，他喜歡聽的是獨奏，並不是數百人的合奏。
他說：「我並不需要如此多的樂手，你們逐一上前獨奏一曲，我再選定留下的人。」
南郭先生聽後，知道自己一定會露出馬腳，便立即逃之夭夭了。

課後小劇場
書蟲Qubit：「田詩，你現在提著水果去哪？」
書蟲Twist：「我剛剛買了兩斤橘子，回到家才發現被騙了，有好多壞橘子濫竽充數。現在我要去找他退錢。」
書蟲Qubit：「太可惡了！我陪你一起去！」
書蟲Twist：「好，謝謝！」