先秦集法家思想之大成的《韓非子》，在〈功名〉篇中提到：明君要立功成名，必須建立領導的威勢，以獲得天下大眾的擁護愛戴，其地位才能安定崇高；而人臣也才能把握所長，盡所能，為國盡忠。

「如果能如此，地位尊崇的國君就能掌控忠臣做事，國家必然長治久安；而且君臣的關係名實相符，如影隨形，彼此意願相通，各盡本分。

「所以說人君最大的憂患在於無人呼應，就好像用一個巴掌鼓掌，怎麼樣也發不出聲音。

後來文中的「一手獨拍，雖疾無聲」，就演變成為「孤掌難鳴」這個成語，比喻人孤立無助，不能成事。

【出處】 《韓非子．功名》：「人主之患在莫之應，故曰：一手獨拍，雖疾無聲。」
【解釋】 一個巴掌拍不響。比喻力量孤單，難以成事。