從前，有個樵夫砍柴歸來，推了滿滿的一車柴草，準備回家。天氣炎熱，他就推著柴草，來到一家茶館門前。
在屋裡剛坐下喝了一會茶，就聽見外面有人高喊：「不好了，救火啊！著火了！」
他轉頭一看，著火的不正是自己辛苦一天，砍回來的柴草嗎？柴草燒了，還能再砍，但這車沒了，他的損失就更大啦！
樵夫連忙起身，急得端起茶杯就沖了出去。他把茶杯裡的水奮力向燃燒的柴車潑去，但絲毫不起作用，火越來越大，最後，連草帶車，統統化為了灰燼。
周圍的人都很為他惋惜：「這麼大一輛車，而且裝的都是易燃的柴草。我們救火，用桶裝水都未必夠用；你用杯子，又能起什麼作用呢？」
樵夫這才想明白這個道理，可是已追悔莫及。
後來，大家就用「杯水車薪」，即用一杯水去救一車著了火的柴草，來比喻力量太小，解決不了問題。

課後小劇場
書蟲Daris：「你在做什麼呀，艾音韻？」
書蟲Ava：「我在做一個捐款箱，想給一個貧困山區的小學捐款。」
書蟲Daris：「你怎麼突然想到做這件事的？」
書蟲Ava：「我昨天看到這個小學的新聞，學生們都太可憐了。但是憑我自己的力量，又太杯水車薪了，所以準備讓大家一起捐款，人多力量大。」
書蟲Daris：「好主意，我來幫你吧！」