春秋時，有個著名的軍事家叫孫武，吳王為了試試他的才能，從宮中選出一百八十名宮女，讓孫武訓練。

孫武便命令宮女分成兩隊，並讓吳王最寵愛的兩個妃子當隊長。開始訓練前，孫武對她們說：「我說前，你們就看前方，說左就看左邊，說右就看右邊，說後就看後面。」

開始訓練後，他命令人準備了處罰的刑具斧頭，再三重申剛才的命令。孫武喊：「右！」宮女們你看我，我看你，覺得好玩，根本就不服從孫武的命令。孫武說：「是我解釋得不夠明白，命令得不到執行，是指揮官的責任。」就把前面的命令又詳細說了一遍。

可是，當他再次發出「左」的命令時，宮女們還是笑著不動，吳王也覺得好笑。

這次孫武不再自責，說：「解釋、交代得不清楚是將官的責任，交代清楚而不服從命令就是隊長和士兵的過錯。」於是命令左右把隊長推出去砍頭。

吳王嚇得大叫：「等等，她們是我的愛妃，將軍用兵的才能，我很明白，請不要殺她們。」

孫武回答：「將在軍中，君王的命令可以不聽從。」堅決把吳王的兩名寵妃砍了頭，同時另外任命兩位宮女做隊長。

宮女們很害怕，孫武再次發令時，所有的宮女都整齊認真地操練，不敢當作兒戲了。吳王也不得不佩服孫武的才能。

【出處】《史記．孫子吳起列傳》：「吴王出宫中美女得百八十人；孫子分为二隊；……乃設鐵鉞；即三令五申之。」

【解釋】再三地命令和告誡。