戰國末期，秦國有一個大商人，名叫呂不韋，他因在趙國經商時，曾資助過秦莊襄王（名子楚，當時在趙國做質子抵押品），又把他的妾趙姬送給子楚為妻，待子楚繼承王位後，便被封為文信侯，官居相國。