宋真宗時，聊城人李垂考中進士，先後擔任著作郎、館閣校理等官職。

李垂很有才學，為人正直，對當時官場中奉承拍馬的作風非常反感，因此得不到重用。當時的宰相丁謂，就是用阿諛奉承的卑劣手法獲取真宗歡心的。他玩弄權術，獨攬朝政。許多想升官的人都不住地吹捧他。有人對李垂不走丁謂的門道不理解，問他為什麼從未去拜謁過丁謂。

李垂說：「丁謂身為宰相，不但不公正處理事務，而且仗勢欺人，有負於朝廷對他的重托和百姓對他的期望。這樣的人我為什麼要去拜謁他？」

這話後來傳到了丁謂那裡，丁謂非常惱火，藉故把李垂貶到外地去當官。

宋仁宗即位後，丁謂倒了臺，李垂卻被召回京都。一些關心他的朋友對他說：「朝廷裡有些大臣知道你才學過人，想推舉你當如制誥（為皇帝起草詔書的官員）。不過，當今宰相還不認識你，你何不去拜見一下他呢？」

李垂冷靜地回答說：「如果我三十年前就去拜謁當時的宰相丁謂，可能早就當上翰林學士了。我年紀大了，見到有的大臣處事不公正，就常常當面指責他。我怎麼能趨炎附勢，看別人的眼色行事，藉以換取他們的引薦和提攜呢？」

他的這番話又傳到了宰相耳裡。結果他再次被擠出京都，到外地當州官。

【解釋】迎合別人，竭力向人討好。