北宋時有一位學問好、品格高尚的人叫文同，他很喜歡竹子，經常在竹林中散步，仔細觀察竹子生長的情況、枝葉伸展的姿態、竹筍成長的細節，以及四季中的變化。

就這樣，他對竹子變得非常熟悉，閉上眼都能想出竹子的樣子，一有時間就在家裡畫竹。他畫的竹子栩栩如生，遠近聞名，許多人千里迢迢地趕來請他畫竹。

晁補之是文同的知心朋友，常和文同喝酒賞竹，最愛看他畫竹。有一位年輕人想向文同學習畫竹，先向晁補之請教文同畫竹的秘訣。晁補之笑著說：「當他畫竹時，已經心裡面有竹的影子了，這就是他獨到的地方。」

【出處】 宋．蘇軾《文與可畫筼簹穀偃竹記》：「故畫竹，必先得成竹於胸中。」
【解釋】 原指畫竹子要在心裡有一幅竹子的形象。後比喻在做事之前已經拿定主意。