楚襄王二十年，楚國出兵攻打鄭國。鄭國大將皇頡率兵抵抗，不幸被俘，成為楚將穿封戍的俘虜。穿封戍帶著皇頡回國領賞，誰知中途殺出個公子圍來，硬將皇頡給奪了去。公子圍說動皇頡，希望他不要洩漏是他奪人這件事的真相。

但是穿封戍不服氣，就向楚王告狀。楚王決定這件事請伯州犁來處理。伯州犁就把穿封戍和公子圍都找來，讓他們說說自己的意見，他們都說自己有理。

伯州犁對楚王說：「解決這件事最好的辦法是問俘虜本人，自己被誰所虜是不會搞錯的。」 便命人把皇頡帶上來，舉手向上指向公子圍：「這是國君弟弟。」又舉手向下指向穿封戍：「這是縣尹。」又問：「究竟是誰捉住你的？」

皇頡也是聰明人，聽了伯州犁的語氣，看了他的手勢，就心領神會，表示是被公子圍所俘。

伯州犁通過兩個動作，就當著楚王的面，向囚犯說明了利害關係，誘使他攀附更有權貴的一方。


【出處】《左傳．襄公二十六年》：「伯州犁曰:『請問於囚。』乃立囚。伯州犁曰:『所爭，君子也，其何不知?』上其手，曰：『夫子為王子圍，寡君之貴介弟也。』下其手，曰：『此子為穿封戌，方城外之縣尹也。誰獲子？』囚曰:『頡遇王子，弱焉』。」
【解釋】比喻暗中勾結，隨意玩弄手法，串通作弊。