東漢末年，軍閥混戰，河北袁紹乘勢崛起，率領十萬大軍攻打許昌。
當時，曹操據守官渡，兵力只有兩萬多人。兩軍離河對峙。袁紹仗著人馬眾多，派兵攻打白馬。曹操表面上放棄白馬，命令主力開向延津渡口，擺開渡河架勢。待袁紹率主力阻擋曹軍渡河時，曹操卻突派精銳回襲白馬，斬殺顏良，初戰告捷。由於兩軍相持了很長時間，雙方糧草供給成了關鍵。誰能保證士兵的體力，誰就能贏到最後。袁紹從河北調集了一萬多車糧草，屯集在大本營以北四十裡的烏巢。因為他不把小小的曹操放在眼裡，於是沒有安排重兵把守。
曹操探聽到烏巢並無重兵防守，決定偷襲烏巢，斷其供應。他親自率五千精兵打著袁紹的旗號，夜襲烏巢。烏巢袁軍還沒有弄清真相，曹軍已經包圍了糧倉。
一把大火點燃，頓時濃煙四起！曹軍乘勢消滅了守糧袁軍，袁軍的一萬車糧草，頓時化為灰燼，袁紹大軍聞訊，驚恐萬狀，供應斷絕，軍心浮動，袁紹一時沒了主意。
曹操此時發動全線進攻，袁軍士兵已喪失戰鬥力，十萬大軍四散潰逃。袁軍大敗，袁紹帶領八百親兵，艱難地殺出重圍，回到河北，從此一蹶不振。
曹操從根源上斷了袁紹的軍糧，就像燒水的人把柴火從鍋底抽掉一樣，水就無法再沸騰了。「釜底抽薪」，就比喻從根本上解決問題。

課後小劇場
書蟲Ava：「教室裡現在好多蚊子啊，大家一起來拍蚊子吧！」
書蟲Qubit：「拍蚊子永遠也拍不完，要找到根源，釜底抽薪才行。」
書蟲Ava：「蚊子變多好像是從我們水培植物開始……」
書蟲Qubit：「蚊子就是喜歡水，喜歡植物啊，看來我們得把他們都移走了。」