秋天的大水按著時令到了，無數支流的水都灌進了黃河。河面十分寬闊，水霧蒸騰，不論是河的兩岸，還是河心的沙洲，隔岸望去，簡直分不清岸上的是牛還是馬。
這時呀，水神河伯欣欣然自我陶醉起來，認為天下的美景，全都集中在自己身上了。
河伯順著水勢向東前行，到了北海，朝東一看，只見一片汪洋，無邊無際。
到這時，河伯才開始改變他那洋洋自得的神態，仰起頭來對著北海神望洋興歎道：「俗話說：『有的人懂得了一點道理，便以為沒有誰能比得上自己。』這正是批評我這種人的啊！如果我不到你這裏來，就永遠見不到你的廣闊無邊，也永不會感到自己的渺小，也將永遠被道德高尚、學問淵博的人所恥笑了。」
後人便用「望洋興歎」比喻比喻因眼界大開而驚奇讚嘆，或因能力不及而感到無可奈何。

課後小劇場
書蟲Tara：「量子比特，怎麼一早就站在路上歎氣呢？」
書蟲Qubit：「你看看這樹上。」
書蟲Tara：「哇！好多芒果呀！」
書蟲Qubit：「是啊，好多芒果，而我卻只能看不能吃，只能站在樹下望洋興歎啊！」